Kaikille, joilla on HIV,
Nimeni on Joshua, ja minulla diagnosoitiin HIV 5. kesäkuuta 2012. Muistan, että istuin tuona päivänä lääkärin vastaanotolla tuijottaen tyhjänä seinää, kun laaja joukko kysymyksiä ja tunteita ajoi läpi minua.
Terveyshaasteet eivät ole minulle vieraat, mutta HIV oli erilainen. Olen selviytynyt nekrotisoivasta fasciitisista ja kymmenistä sairaalahoidoista selluliitin takia, kaikki eivät liity HIV-tilaani. Suurin vahvuuspylväsni näiden terveyden kamppailujen aikana oli perheeni. Mutta etsiminen perheeni tueksi oli vaikeampi HIV: n kanssa, koska häpeän taakka tuntui tulleen tämän diagnoosin kanssa.
Minun näkökulmastani diagnoosi ei johtunut pelkästään epäonnisista olosuhteista. Tunsin sen johtuvan tekemistäni valinnoista. Olin päättänyt olla käyttämättä kondomia ja saada useita seksikumppaneita ajattelematta mahdollisia seurauksia. Tämä diagnoosi ei vaikuta minuun yksin. Ajattelin, miten se vaikuttaisi perheelleni, ja kysyin, pitäisikö minun kertoa heille ollenkaan.
Tiedän nyt, että monien ihmisten on vaikea paljastaa HIV-asemaansa perheelleen. Perheenjäsenemme ovat usein meitä lähinnä olevia ihmisiä. He voivat olla niitä, joiden mielipiteillä meillä on taipumus olla korkeampi arvo. Ystävän tai potentiaalisen rakastajan hylkääminen voi vahingoittaa, mutta hylkääminen omasta verestämme voi olla erittäin tuskallista.
Voi olla jo hankalaa puhua perheen kanssa lainkaan seksistä, HIV: stä puhumattakaan. On yleistä, että paljastamattoman HIV: n omaavat ihmiset kysyvät, rakastavatko perheemme meitä edelleen. Nämä huolet ovat normaaleja ja päteviä, myös niille, jotka tulevat vakaista kodeista. Haluamme tehdä perheestämme ylpeä, mutta tuleminen HIV-positiivisiksi ei tee perheemme kultaista tähtilistaa jääkaappiin. Arkaluonteiset aiheet, kuten seksuaalisuus, perhearvot ja uskonnolliset näkemykset, voivat vaikeuttaa asioita entisestään.
Aluksi yritin parhaani häiritä itseni ja toimia mahdollisimman "normaalisti". Yritin vakuuttaa itselleni olevani tarpeeksi vahva. Voisin kerätä voimaa pitääkseni uuden löydetyn salaisuuteni sisällä ja näkyvissä. Vanhempani olivat jo käyneet tarpeeksi muissa terveysongelmissani. Uuden taakan lisääminen sekoitukseen näytti vain kohtuuttomalta.
Tämä oli mentaliteettini siihen asti, kun kävelin perhekotini etuoven läpi. Äitini katsoi minua silmiin. Hän pystyi heti kertomaan, että jokin oli vakavasti vialla. Äitini näki suoraan minusta läpi tavalla, jonka vain äiti voi nähdä.
Suunnitelmani meni ulos ikkunasta. Sillä hetkellä päätin hyväksyä haavoittuvuuteni, en pakenemaan sitä. Hajotin itkien ja äitini lohdutti minua. Menimme yläkertaan ja jaoin hänen kanssaan elämäni intiimimpiä yksityiskohtia. Hänellä oli paljon kysymyksiä, joihin en voinut vastata. Olimme molemmat jumissa hämmennyksessä. Hän kyseenalaisti seksuaalisen suuntautumiseni, jota en odottanut. Tuolloin se oli vielä jotain, mitä en ollut tottunut itselleni.
Kertoa äidilleni HIV-tilastani tuntui kirjoittavan oman kuolemantuomioni. Oli niin paljon epävarmuuksia ja tuntemattomia. Tiesin, etten kuolisi välttämättä itse virukseen, mutta en tiennyt tarpeeksi HIV: stä ennustamaan todella, kuinka paljon elämäni muuttuu. Hän lohdutti minua ja me lohdutimme toisiamme itkemällä toistensa sylissä tuntikausia, kunnes kaikki kyyneleemme olivat loppuneet ja uupumus alkanut. Hän vakuutti minulle, että selviämme tästä perheenä. Hän sanoi, että he tukisivat minua mitä tahansa.
Varhain seuraavana aamuna sanoin isälleni ennen kuin hän lähti töihin päiväksi. (Minun on sanottava, että uutiset herättävät jonkun enemmän kuin mikään kuppi kahvia voisi). Hän katsoi minua suoraan silmiin ja me olemme yhteydessä syvälle tasolle. Sitten hän antoi minulle tiukimman halauksen, jonka olen koskaan tuntenut hänen antavan minulle. Hän vakuutti minulle, että minulla oli myös hänen tukensa. Seuraavana päivänä soitin veljelleni, joka on sisätautiin erikoistunut lääkäri. Hän auttoi kouluttamaan minua seuraavista vaiheista.
Olin hyvin onnekas saadessani sellaisen tukevan perheen. Vaikka vanhempani eivät olleet kaikkein koulutetuimpia HIV: stä, opimme viruksesta yhdessä ja kuinka selviytyä perheenä.
Ymmärrän, että kaikki eivät ole niin onnekkaita. Jokaisen kokemus perheensä paljastamisesta on erilainen. Ei ole täsmälleen HIV 101 -lehtisiä, jotka kaikki saisivat diagnoosinsa kanssa. Se on osa matkaa, eikä tarkkaa etenemissuunnitelmaa ole.
En peitä sitä sokerilla: Se on pelottava kokemus. Jos saamasi reaktio on positiivinen ja tukeva, se voi auttaa vahvistamaan suhdettasi perheeseesi entisestään. Kaikilla ei ole tätä kokemusta, joten sinun on tehtävä valintoja, jotka tuntuvat sinulle sopivilta.
Mielestäni tässä on muutama asia, jotka suosittelen mielessä, kun aiot paljastaa HIV-tilasi:
Ota aikaa ajatellaksesi asiaa, mutta älä jumittele kuvitellessasi pahinta mahdollisuutta. Toivon parasta ja valmistaudu pahimpaan.
Muista, että olet edelleen sama henkilö kuin ennen diagnoosi. Ei ole mitään syytä häpeää tai tuntea syyllisyyttä.
On hyvät mahdollisuudet, että perheesi kysyy huolta tai pelkkää uteliaisuutta. Ole valmis heihin, mutta tiedä, että sinun ei koskaan tarvitse vastata kysymyksiin, jotka saavat sinut tuntemaan olosi epämukavaksi. Ei ole syytä olla vastauksia kaikkiin heidän kysymyksiinsä; tämä on uutta myös sinulle.
Jos paljastaminen perheellesi menee tarpeeksi hyvin ja tunnet olosi mukavaksi, saatat olla hyödyllistä kutsua heidät seuraavaan lääkärin vastaanotolle. Tämä antaa heille mahdollisuuden esittää kysymyksiä. Voit myös kannustaa heitä keskustelemaan muiden HIV-tartunnan saaneiden kanssa.
Tiedä, että se on emotionaalinen matka kaikille. Kunnioita toistensa rajoja. Anna toisillesi aikaa käsitellä, mitä tämä tarkoittaa.
Minusta on tavallista, että ihmiset reagoivat toistensa energian avulla. Yritä pysyä mahdollisimman rauhallisena ja kerättynä samalla, kun sallit itsesi tuntea tunteesi.
Ilmoita vain turvallisessa ympäristössä, jossa fyysinen ja henkilökohtainen hyvinvointisi on suojattu. Jos olet huolissasi turvallisuudestasi, mutta haluat kuitenkin kertoa siitä perheellesi, harkitse julkista tilaa tai ystävän kotia.
Tietojen julkistaminen on henkilökohtainen valinta. Sinun ei pitäisi koskaan tuntea painostusta tehdä jotain, mitä et halua tehdä. Vain sinä tiedät, onko paljastaminen sinulle oikea asia. Jos et ole vielä varma yhteydenotostasi "muuhun perheeseesi" - miljooniin HIV-potilaista - muista, että olemme täällä tukemassa sinua.
Paljastaminen perheelleni oli rehellisesti yksi parhaista valinnoista, jotka olen koskaan tehnyt. Koska olen ilmoittanut asemastani, äitini on käynyt useilla HIV-positiivisilla risteilyillä kanssani, isäni on pitänyt työpaikalla puheen jakamalla tarinani paikallisen AIDS-palvelujärjestön tueksi, ja useita perheenjäseniä ja perheen ystäviä on testattu, koska he ovat nyt koulutettuja.
Lisäksi minulla on joku, jolle voi soittaa ja puhua huonoina päivinäni ja juhlia jokaisen havaitsemattoman laboratoriotuloksen jälkeen. Yksi terveellisen HIV-avaintekijöistä on vahva tukijärjestelmä. Joillekin meistä se alkaa perheestä.
Riippumatta siitä, minkä reaktion perheellesi voi olla, tiedä, että olet kelvollinen ja vahvempi kuin mitä ikinä voisit kuvitella.
Lämpimästi,
Joshua Middleton
Joshua Middleton on kansainvälinen aktivisti ja bloggaaja, jolla diagnosoitiin HIV kesäkuussa 2012. Hän jakaa tarinansa auttaakseen kouluttamaan, tukemaan ja ehkäisemään uusia HIV-infektioita antamalla muiden viruksen kanssa eläville ihmisille mahdollisuuden hyödyntää täysimääräisesti.Hän näkee itsensä yhdeksi miljoonista HIV-tartunnan saaneista kasvoista ja uskoo todella, että viruksen kanssa elävät voivat saada aikaan muutoksen puhumalla ja kuullen äänensä. Hänen motto on toivo, koska toivo on saanut hänet läpi vaikeimpia aikoja elämässään. Hän kannustaa kaikkia tarkastelemaan syvällisemmin, mitä toivo voi merkitä heidän elämässään. Hän kirjoittaa ja hallinnoi omaa blogiaan nimeltä PozitiveHope. Hänen bloginsa käsittelee useita yhteisöjä, joihin hän on intohimoisesti sisällyttänyt HIV-, LGBTQIA + -yhteisöt ja mielenterveysolosuhteissa olevat. Hänellä ei ole kaikkia vastauksia, eikä hän halua, mutta hän rakastaa jakaa oppimis- ja kasvuprosessinsa muiden kanssa toivottavasti vaikuttavan myönteisesti tähän maailmaan.
