Uusien hoitojen kehittämisen ansiosta melanooman eloonjäämisaste on korkeampi kuin koskaan ennen. Mutta kuinka lähellä olemme parannuskeinoa?
Melanooma on tyypin ihosyöpä. Se diagnosoidaan yleensä alkuvaiheessa, kun se on erittäin hoidettavissa. American Society of Clinical Oncology: n mukaan melanooman poistaminen leikkauksella tarjoaa parannuksen useimmissa tapauksissa.
Mutta jos melanoomaa ei havaita ja hoideta riittävän ajoissa, se voi levitä ihosta imusolmukkeisiin ja muihin kehon osiin. Kun näin tapahtuu, se tunnetaan edenneen vaiheen melanoomana.
Pitkälle edenneen melanooman hoitamiseksi lääkärit määräävät usein muita hoitoja leikkauksen kanssa tai leikkauksen sijaan. He käyttävät yhä enemmän kohdennettuja hoitoja, immunoterapiaa tai molempia. Vaikka edenneen vaiheen melanoomaa on vaikea parantaa, nämä hoidot ovat parantaneet dramaattisesti eloonjäämisastetta.
Kohdistaminen syöpäsoluihin
Kohdennetut hoidot on suunniteltu tunnistamaan ja kohdentamaan syöpäsolut, enimmäkseen vahingoittamatta normaaleja soluja.
Monilla melanoomasyöpäsoluilla on mutaatioita BRAF geeni, joka auttaa syöpää kasvamaan.Noin puolella ihmisistä, joilla on levinnyt melanooma, tai melanoomaa, jota ei voida poistaa kirurgisesti, on tämän geenin mutaatioita National Cancer Institutein mukaan.
BRAF- ja MEK-estäjät ovat kohdennettuja hoitomuotoja, jotka auttavat estämään melanoomasolujen kasvua, kun BRAF geenimutaatiot ovat läsnä. Nämä lääkkeet estävät BRAF-proteiinin tai siihen liittyvän MEK-proteiinin.
Tutkimukset ovat kuitenkin havainneet, että suurin osa ihmisistä, jotka aluksi reagoivat hyvin näihin kohdennettuihin hoitomuotoihin, kehittävät vastustuskykyä heille vuoden kuluessa. Tutkijat pyrkivät estämään tämän vastustuksen etsimällä uusia tapoja antaa ja yhdistää olemassa olevia hoitoja. Tutkimuksia tehdään myös sellaisten hoitojen kehittämiseksi, jotka kohdistuvat muihin melanoomasoluihin liittyviin geeneihin ja proteiineihin.
Kuinka immunoterapia tulee esiin
Immunoterapia auttaa luonnollista immuunijärjestelmääsi hyökkäämään syöpäsoluihin.
Erityisesti yksi immunoterapialääkkeiden ryhmä on osoittanut suurta lupausta edenneen vaiheen melanooman hoidossa. Nämä lääkkeet tunnetaan tarkistuspisteen estäjinä. Ne auttavat immuunijärjestelmän T-soluja tunnistamaan melanoomasoluja ja hyökkäämään niihin.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä lääkkeet parantavat pitkälle edenneen vaiheen melanoomaa sairastavien ihmisten eloonjäämisastetta, raportoivat American Journal of Clinical Dermatology -artikkelin kirjoittajat. The Oncologist -lehdessä julkaistu tutkimus on myös havainnut, että melanoomaa sairastavat voivat hyötyä näiden lääkkeiden hoidosta iästä riippumatta.
Mutta immunoterapia ei toimi kaikille. Nature Medicine -lehdessä julkaistun tutkimuskirjeen mukaan vain osa melanoomaa sairastavista hyötyy hoidosta tarkistuspisteen estäjillä. Lisää tutkimusta tarvitaan oppimaan, mitkä ihmiset todennäköisimmin reagoivat hyvin tähän hoitoon.
Mihin tutkimus suuntautuu
Vaiheen III kliinisissä tutkimuksissa vuonna 2017 esitetyssä katsauksessa todettiin, että nykyiset kohdennetut hoidot ja immunoterapia toimivat hyvin parantamaan edistyneen vaiheen melanoomaa sairastavien ihmisten kokonaiselossaoloa. Kirjoittajat sanovat kuitenkin, että tarvitaan lisää tutkimusta, jotta voidaan oppia, mitä terapiaa kokeilla ensin.
Tutkijat kehittävät ja testaavat strategioita sen selvittämiseksi, mitkä potilaat todennäköisimmin hyötyvät mistä hoidoista. Esimerkiksi tutkijat ovat havainneet, että ihmiset, joiden veressä on paljon tiettyjä proteiineja, voivat reagoida paremmin kuin muut tarkistuspisteen estäjiin.
Tutkimuksia on myös meneillään uusien terapioiden kehittämiseksi ja testaamiseksi. Gland Surgery -lehden artikkelin mukaan varhaiset tutkimustulokset viittaavat siihen, että henkilökohtaiset kasvainten vastaiset rokotteet voivat olla turvallinen hoitotapa. Tutkijat testaavat myös melanoomaan kohdistuvia lääkkeitä tietyillä poikkeavilla geeneillä, raportoi American Cancer Society.
Uudet olemassa olevien hoitojen yhdistelmät voivat myös auttaa parantamaan tuloksia joillekin melanoomaa sairastaville. Tutkijat jatkavat tämän taudin hoidossa jo hyväksyttyjen lääkkeiden turvallisuuden, tehokkuuden ja optimaalisen käytön tutkimista.
Nouto
Ennen vuotta 2010 pitkälle edenneen vaiheen melanoomaa sairastavien ihmisten tavanomainen hoito oli kemoterapia, ja eloonjäämisaste oli matala.
Viimeisen vuosikymmenen aikana pitkälle edenneen melanooman potilaiden eloonjäämisaste on parantunut dramaattisesti, suurelta osin kohdennettujen hoitojen ja immunoterapian takia. Nämä hoidot ovat uusia standardeja melanooman pitkälle edenneille vaiheille. Tutkijat yrittävät kuitenkin edelleen oppia, mitkä hoidot todennäköisimmin auttavat mitä potilaita.
Tutkijat jatkavat myös uusien hoitojen ja uusien yhdistelmien testaamista. Jatkuvien läpimurtojen ansiosta enemmän ihmisiä kuin koskaan ennen parannetaan tästä taudista.
