Noin 10 prosenttia väestöstä on vasenkätisiä. Loput ovat oikeakätisiä, ja myös noin yksi prosentti on kaksisuuntaisia, mikä tarkoittaa, että heillä ei ole hallitsevaa kättä.
Vasemmistojen lukumäärä ei ole vain noin 9: stä oikeamielisyyteen, vaan terveysriskit näyttävät olevan suurempia myös vasenkätisille.
Vasenkätiset ja rintasyöpä
British Journal of Cancer -lehdessä julkaistussa 2007 tutkimuksessa tarkasteltiin käsien mieltymyksiä ja syöpäriskiä. Tutkimus ehdotti, että naisilla, joilla on hallitseva vasen käsi, on suurempi riski diagnosoida rintasyöpä kuin naisilla, joilla on hallitseva oikea käsi.
Riskiero on selvempi vaihdevuodet kokeneilla naisilla.
Tutkijat totesivat kuitenkin, että tutkimuksessa tarkasteltiin vain hyvin pientä naisväestöä, ja tuloksiin saattoi olla muita muuttujia. Tutkimuksen mukaan lisätutkimuksia tarvitaan.
Vasenkätiset ja ajoittainen raajan liikehäiriö
American College of Chest Physiciansin vuonna 2011 tekemä tutkimus ehdotti, että vasenkätisillä on huomattavasti suuremmat mahdollisuudet kehittää jaksoittaista raajan liikehäiriötä (PLMD).
Tälle häiriölle on ominaista tahaton, toistuva raajaliike, joka tapahtuu nukkuessasi, mikä johtaa häiriintyneisiin unisykleihin.
Vasenkätiset ja psykoottiset häiriöt
Vuoden 2013 Yalen yliopiston tutkimuksessa keskityttiin avohoitopotilaiden vasempaan ja oikeaan kättöön yhteisön mielenterveyslaitoksessa.
Tutkijat havaitsivat, että 11 prosenttia tutkituista potilaista, joilla oli mielialahäiriöitä, kuten masennus ja kaksisuuntainen mielialahäiriö, olivat vasenkätisiä. Tämä on samanlainen kuin väestön prosenttiosuus, joten mielialahäiriöt eivät lisääntyneet vasenkätisillä.
Kuitenkin tutkittaessa potilaita, joilla on psykoottisia häiriöitä, kuten skitsofrenia ja skitsoafektiivinen häiriö, 40 prosenttia potilaista ilmoitti kirjoittavan vasemmalla kädellään. Tämä oli paljon suurempi kuin mitä kontrolliryhmässä todettiin.
Vasenkätiset ja PTSD
Journal of Traumatic Stress -lehdessä julkaistussa vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa seulottiin pieni, lähes 600 ihmisen otos traumaperäisen stressihäiriön (PTSD) varalta.
Ryhmässä 51 ihmistä, jotka täyttivät mahdollisen PTSD-diagnoosin kriteerit, oli huomattavasti enemmän vasenkätisiä. Vasenkätisillä ihmisillä oli myös huomattavasti korkeammat pisteet PTSD: n kiihottumisoireissa.
Kirjoittajat ehdottivat, että yhteys vasenkätisyyteen voi olla vankka havainto PTSD-potilailla.
Vasenkätiset ja alkoholinkäyttö
The British Journal of Health Psychology -lehdessä julkaistu vuoden 2011 tutkimus osoitti, että vasenkätiset ilmoittivat kuluttavansa enemmän alkoholia kuin oikeakätiset. Tämä 27 000 itsestään ilmoittavan osanottajan tutkimus havaitsi, että vasenkätiset ihmiset yleensä juovat useammin kuin oikeakätiset.
Tietoja hienosäädettäessä tutkimuksessa kuitenkin todettiin, että vasenkätiset eivät todennäköisesti nauttineet alkoholijuomia tai tulleet alkoholisteiksi. Numerot eivät osoittaneet "syytä uskoa, että siihen liittyy liiallista alkoholinkäyttöä tai riskialtista juomista".
Enemmän kuin vain välittömät terveysriskit
Vaikuttaa siltä, että vasenkätisillä on muita haittoja verrattuna oikeakätisiin. Jotkut näistä haitoista voivat joissain tapauksissa liittyä tuleviin terveydenhuoltokysymyksiin ja niiden saatavuuteen.
Vuonna 2009 julkaisussa Demography julkaistun tutkimuksen mukaan vasemman käden hallitsevat lapset eivät todennäköisesti toimi yhtä hyvin akateemisesti kuin heidän oikeakätiset ikäisensä. Taitojen, kuten lukeminen, kirjoittaminen, sanasto ja sosiaalinen kehitys, vasenkätiset saivat huonommin.
Luvut eivät muuttuneet olennaisesti, kun tutkimuksessa hallittiin muuttujia, kuten vanhempien osallistumista ja sosioekonomista tilaa.
Journal of Economic Perspectives -lehdessä julkaistu vuoden 2014 Harvardin tutkimus ehdotti vasenkätisille verrattuna oikeakätisiin:
- on enemmän oppimisvaikeuksia, kuten lukihäiriö
- on enemmän käyttäytymistä ja emotionaalisia ongelmia
- suorittaa vähemmän koulunkäyntiä
- työskennellä työpaikoilla, jotka vaativat vähemmän kognitiivista taitoa
- on 10–12 prosenttia pienempi vuosiansio
Positiiviset terveystiedot vasenkätisille
Vaikka vasenkätisillä on joitain haittoja terveysriskien kannalta, niillä on myös joitain etuja:
- Vuonna 2001 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui yli 1,2 miljoonaa ihmistä, todettiin, että vasenkätisillä ei ollut terveysriskejä allergioiden suhteen ja että heillä oli matalampia haavaumia ja niveltulehduksia.
- Vuoden 2015 tutkimuksen mukaan vasenkätiset ihmiset toipuvat aivohalvauksista ja muista aivovaurioista nopeammin kuin oikeakätiset.
- Vuonna 2006 tehdyssä tutkimuksessa ehdotettiin, että vasemman käden hallitsevat ihmiset ovat nopeammin kuin oikean käden hallitsevat ihmiset käsittelemällä useita ärsykkeitä.
- Biology Letters -lehdessä julkaistu vuoden 2017 tutkimus osoitti, että vasemman käden hallitsevilla urheilijoilla on tietyissä urheilulajeissa paljon suurempi edustus kuin heillä väestössä. Esimerkiksi, kun noin 10 prosenttia väestöstä on vasemmanpuoleinen hallitseva, noin 30 prosenttia baseball-eliitin kannuista on vasemmistoa.
Vasemmistot voivat olla ylpeitä edustuksestaan myös muilla aloilla, kuten johtajuudessa: Viimeisistä kahdeksasta Yhdysvaltain presidentistä neljä - Gerald Ford, George H.W.Bush, Bill Clinton ja Barack Obama - ovat vasenkätisiä.
Ottaa mukaan
Vaikka vasemman käden hallitsevat ihmiset edustavat vain noin 10 prosenttia väestöstä, heillä näyttää olevan suuremmat terveysriskit tietyissä olosuhteissa, mukaan lukien:
- rintasyöpä
- jaksollinen raajojen liikehäiriö
- psykoottiset häiriöt
Vasenkätiset näyttävät myös olevan etu tietyissä olosuhteissa, mukaan lukien:
- niveltulehdus
- haavaumat
- aivohalvauksen palautuminen
