Kuuntelu - todella, todella kuuntelu - on taito, joka vaatii harjoittelua. Vaistomme on kuunnella vain niin tarkasti kuin tarvitsemme, toisen korvan ollessa aktiivinen ja toisen keskittyessä miljoonaan muuhun päähän liikkuvaan asiaan.
Aktiivinen kuuntelu ja täysi, jakamaton huomiomme vaatii niin keskittymistä, että ei ole ihme, että useimpien ihmisten on vaikea. On paljon helpompaa antaa alitajuntamme suodattaa melu asioihin, joihin meidän tulisi kiinnittää huomiota, ja asioihin, joita ei pitäisi.
Mielemme sijoittaa ahdistuksen usein jälkimmäiseen luokkaan: asioita, joita meidän ei pitäisi kuunnella. Kohtelemme sitä kuin möykky. Kun se ponnahtaa ylös, tartumme kaikkeen mitä voimme - pullon olutta, lasin viiniä, Netflix-esityksen - ja lyömme sen alas toivoen, että se on viimeinen. Epäilemme, että se saattaa ilmestyä uudelleen. Joten pidämme vasaramme valmiina.
Vietin vuosia teeskentelemällä, ettei krooninen ahdistuneisuuteni ollut totta. Aivan kuin se olisi aave, joka seurasi minua ympäri ja toisinaan ilmoitti läsnäolonsa. Tein kaiken mitä ajattelin ei ajatella sitä: pianon soittaminen, romaanien lukeminen, Netflixin nauttiminen katsomalla juomalla lukemattomia IPA: ita.
Tästä tuli ahdistuksen itsehoitoni ja sen hienovaraisempi, hiljainen kumppani, masennus. Piano ja IPA. Netflix ja IPA. Piano, Netflix ja IPA. Kaikki mitä tarvitaan, jotta se katoaa, ainakin toistaiseksi.
Lopulta tajusin, että itsehoitosuunnitelmani ei toiminut. Ahdistuneisuuteni näytti vain vahvistuvan ajan myötä voimakkaammilla ja pitkittyneemmillä jaksoilla. Ottelut, jotka pakastaisivat minut raiteilleni. Ottelut, jotka jättivät minut musertamaan epäilystä. Ottelut, jotka alkoivat ilmetä fyysisillä oireilla, kuten terävä kipu rinnassani vasemmalla puolella päivien ajan. Terävä, pistävä kipu, joka ei menisi pois.
Lopulta, vuosien kuluttua siitä, hajosi. Painosta tuli liian raskas sivuuttamatta. En voinut enää hukuttaa sitä musiikilla, oluella ja etsiväohjelmilla tai edes asioilla, jotka näyttivät rakentavilta selviytymismekanismeilta, kuten juoksu järven rannalla.
Ei väliä kuinka nopeasti juoksin, en voinut ohittaa sitä. Nopeutessani se juoksi nopeammin. Kun heitin esteitä sen tiellä, se räjähti ja hyppäsi niiden yli, saamaan minua joka askeleella.
Joten päätin lopettaa pakenemisen siitä.
Hyvin tarkoituksellisella tavalla päätin kohdata sen, alkaa kuunnella sitä, alkaa ymmärtää sitä ruumiini signaalina, alitajuntaani kuuluvan varoitussireeninä, joka kertoo minulle, että jotain on vialla, mitä sinun on kuunneltava syvällä itsessäsi.
Tämä oli merkittävä mentaliteetin muutos, ensimmäinen askel eteenpäin pitkällä matkalla yrittäen ymmärtää kroonista ahdistustani toivoen löytävän keinon parantua.
On syytä toistaa, että ensimmäinen askelni ahdistuksen hoitoon ei ollut meditaatio, jooga tai lääkitys. Tai jopa terapia, josta on tullut ratkaiseva osa hoitoni tänään.
Oli päätös aloittaa kuuntelemalla viestiä, jota kehoni jatkoi minulle lähettämistä. Viesti, jonka olin viettänyt vuosia yrittäen jättää huomiotta jokaisella toiminnalla, jonka voin kuvitella.
Minulle tämä oli erittäin vaikea ajattelutavan muutos. Se jätti minut tuntemaan uskomattoman haavoittuvaa. Koska siirtyminen ahdistuksen katsomisesta häiritseväksi haitaksi sen katsomiseksi tärkeäksi signaaliksi merkitsi sen tunnustamista, että minulla ei ollut hyvin, että jokin oli todella vialla ja että minulla ei ollut aavistustakaan, mikä se oli.
Tämä oli sekä kauhistuttavaa että vapauttavaa, mutta kriittinen askel parantamismatkallani. Se on askel, jonka mielestäni usein unohdetaan ahdistusta koskevassa keskustelussa.
Siksi avaan vaikeita aikoja, joita olen kokenut. Haluan täyttää joitain aukkoja keskustelussa.
Niin usein meille tarjotaan nykyään ongelmien pikakorjauksia. Muutama syvä hengitys täällä, jooga istunto siellä, ja olet hyvä mennä. Hyppää suoraan hoitoon, kerronta sanoo, ja edistyt nopeasti.
Se ei yksinkertaisesti ole toiminut minulle. Se on ollut pitkä, raskas matka kohti parantumista. Matka paikkoihin itsessäni, jota en koskaan halunnut mennä. Mutta ainoa tapa, jolla aloin todella parantua, oli kääntyä ympäri ja kohdata ahdistuneisuuteni.
Ennen kuin aloitat ahdistuneisuuden hoitojen etsimisen, ota hetki tauko. Istu vain sen kanssa. Anna itsellesi aikaa miettiä, mitkä ongelmat saattavat kellua alitajunnassasi, asioita, joita olet ehkä ohittanut, mutta jotka saattavat liittyä siihen epämiellyttävään tunteeseen, joka virtaa kehossasi.
Ajattele ahdistusta lankanauhaan kiinnitettynä naruna. Iso, sotkuinen, solmuinen lankapallo. Hinaa sitä vähän. Katso mitä tapahtuu. Saatat olla yllättynyt siitä, mitä opit.
Ja anna itsellesi kunnia rohkeudesta. Vaatii rohkeutta kohdata itsessäsi asioita, joita et ymmärrä. Matkan aloittaminen ilman rohkeutta vaatii rohkeutta.
Hyvä uutinen on, että on olemassa oppaita, jotka voivat auttaa sinua matkan varrella. Kun päätin alkaa käydä terapeutilla, kaikki nämä pyörteiset, hämmentävät ajatukset tulivat hitaasti keskipisteeseen.
Aloin ymmärtää ahdistusta oireena syvemmistä asioista itsessäni - ei ruumiittomana haamuna, joka seurasi minua ympäri, hyppäsi ulos aika ajoin pelottamaan minua, tai pahoinpitelystä murskaamaan takaisin reikäänsä.
Aloin ymmärtää, että ahdistuneisuuteni liittyi osittain suuriin muutoksiin elämässäni, jotka olin vähätellyt tai yritin poistaa mielestäni. Kuten isäni kuolema muutama vuosi sitten, jonka selviytyin keskittymällä siihen, että kaikki paperityöt saatiin valmiiksi ("Tästä hän olisi halunnut" tuli mantrani). Kuten hitaasti uppoaminen eristykseen ystävistä, perheestä ja entisistä lähteistä.
Ahdistusta ei ole tyhjiössä. On houkuttelevaa ajatella sitä tällä tavalla, koska se antaa sinun etäisyyden siitä. Muille se. Mutta se ei yksinkertaisesti ole totta. Se on kehosi viesti, joka kertoo, että jotain tärkeätä tapahtuu, mitä laiminlyöt.
Ahdistus on sireeni. Kuuntele sitä.
Steve Barry on kirjailija, toimittaja ja muusikko, joka toimii Portlandissa Oregonissa. Hän on intohimoisesti mielenterveyden tuhoaminen ja muiden kouluttaminen kroonisen ahdistuksen ja masennuksen kanssa elämisen todellisuudesta. Vapaa-ajallaan hän on pyrkivä lauluntekijä ja tuottaja. Tällä hetkellä hän työskentelee vanhempana kopiotoimittajana Healthline-palvelussa. Seuraa häntä Instagramissa.
