Viisi (tai joissakin tapauksissa kuusi) nikamaa muodostaa lannerangan, joka tukee suurta osaa ylävartalosta ja on melko joustava. Kolmas lannerangan nikama (L3) sijaitsee lannerangan keskellä, joten se on erityisen herkkä kulumiselle. Se on yksi yleisimmistä paikoista kroonisen alaselän kivun syihin.
Selkärangat yhdessä niiden välissä olevien levyjen kanssa suojaavat selkäydintä ja niiden läpi kulkevia hermoja. L1-tasolla todellinen selkäydin päättyy jakautumalla hermoihin, joita kutsutaan cauda equinaksi, jotka kulkevat alakehoon ja raajoihin. Ikä ja ryhti voivat pahentaa L3: n yleisiä ongelmia, kuten nivelsiteitä tai lihasten rasitusta. Vähemmän yleisiä ongelmia ovat nivelrikko tai levyn tyrät. Vaikka monia oireita voidaan lievittää lääkityksellä tai fysioterapialla, leikkaus tai muut endoskooppiset tekniikat voivat olla vaihtoehto krooniselle selkäkipulle.
