Ihmisiä syntyy noin 10000 makuhermolla, joista suurin osa sijaitsee suoraan kielellä. Nämä makuhermot auttavat meitä nauttimaan viidestä ensisijaisesta mausta:
- makea
- hapan
- suolainen
- katkera
- umami
Erilaiset tekijät voivat vaikuttaa makuhermoihimme ja muuttaa mieltymystämme makuun, mukaan lukien ikääntyminen, sairaudet ja paljon muuta.
Tässä artikkelissa tutkitaan tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa makuhermojesi muutokseen ja milloin lääkäriin tulee virallinen diagnoosi.
Makuhermojen muutosten syyt
Makuhermomme ovat vastuussa siitä, että voimme nauttia monista maista, joita maailma tarjoaa. Kun makuhermomme kohtaavat ruokaa ja muita aineita, sisällä olevat makusolut lähettävät aivoihin viestejä, jotka auttavat meitä ymmärtämään mitä maistamme. Nämä makusolut toimivat yhdessä kemiallisten ja fysikaalisten aistien kanssa tuottaakseen sen, mitä tunnemme "mauna".
Muutokset makuhermoissamme voivat suuresti vaikuttaa tapaan, jolla miellämme makua. Ruoat voivat muuttua lempeiksi ja puuttua makusta. Herkkyyttäsi, erityisesti makuhermojen kautta, voivat heikentää monet tekijät, infektioista lääkkeisiin ja muuhun.
1. Virus- tai bakteeri-infektiot
Ylempien hengitystieinfektioiden virukset tai bakteerit voivat aiheuttaa oireita, kuten nenän tukkoisuutta ja vuotavaa nenää. Nämä oireet voivat vähentää hajuaistiasi, mikä puolestaan voi vaikuttaa makuaistiinne.
Vaikka voi tuntua siltä, että makuhermosi ovat lakanneet toimimasta, kun olet sairas kylmässä tai flunssa, totuus on, että makuaistisi ei ole läheskään yhtä hyvä ilman hajuaistiasi.
2. Sairaudet
Suun tai aivojen hermoihin vaikuttavat hermostohäiriöt, kuten Parkinsonin tauti, multippeliskleroosi (MS) ja Alzheimerin tauti, voivat aiheuttaa muutoksia makukäsityksessä. Lisäksi jotkut ei-hermoston häiriöt, kuten syöpä, voivat muuttaa makukäsitystä - etenkin hoidon aikana.
Viime kädessä mikä tahansa aivoihin, nenään tai suuhun vaikuttava sairaus voi myös johtaa makuhermojen muutokseen.
3. Ravinteiden puutteet
Aliravitsemus voi aiheuttaa puutteen tietyissä vitamiineissa ja kivennäisaineissa, jotka ovat välttämättömiä makuhermojen asianmukaiselle toiminnalle. Seuraavien ravintoaineiden puutteet voivat johtaa maun menetykseen:
- A-vitamiini
- B6-vitamiini
- B12-vitamiini
- sinkki
- kupari-
4. Hermohäiriöt
Suusta aivoihin kulkevan polun varrella olevat hermot ovat vastuussa makuhermojen toiminnasta ja maun havaitsemisesta. Hermovauriot missä tahansa tällä polulla, loukkaantumisesta tai sairaudesta, voivat vaikuttaa makuhermojen muutokseen.
Joitakin mahdollisia hermovaurioiden syitä, jotka voivat vaikuttaa makuaistisi, ovat:
- korvatulehdukset
- korvan leikkaus
- hammashoito
- suun kirurgiset toimenpiteet
- kasvohermon toimintahäiriö
- aivotrauma
5. Lääkkeet
Jotkut lääkkeet voivat muuttaa makuhermojasi ja muuttaa käsitystä makustasi. Yleisimmät makuaistisi vaikuttavat lääkkeet ovat angiotensiiniä konvertoivan entsyymin estäjät, joita käytetään korkean verenpaineen hoitoon.
Muut lääkkeet voivat aiheuttaa muutoksen makussa vaikuttamalla suun kuivumiseen, mikä makuhermojen on vaikea tunnistaa makukemikaaleja. Joitakin suun kuivumista aiheuttavia yleisiä lääkkeitä ovat:
- antibiootit
- masennuslääkkeet
- sienilääkkeet
- antihistamiinit
- verenpainelääkkeet
- tulehduskipulääkkeet
- psykoosilääkkeet
- viruslääkkeet
- Keskushermostolääkkeet
- diureetit
- lihasrelaksantit
- kilpirauhasen lääkkeet
6. Ikääntyminen
Ikääntyessämme makuhermojemme lukumäärä ei vähene vaan myös toiminta muuttuu. 10000 makuhermostamme, joiden kanssa olemme syntyneet, alkavat laskea, kun siirrymme keski-ikään. Myös jäljellä olevat makunystyrät kokevat kokoa ja herkkyyttä, mikä voi vaikeuttaa maun havaitsemista.
Ikääntymisen yhteydessä tapahtuva hajuhäviö voi myös johtaa makuaistin heikkenemiseen ikääntyessä. Lisäksi monilla sairauksilla ja sairauksilla, joita ikääntyessämme kokemme - joista osa on lueteltu yllä - voi olla kielteinen vaikutus makuhermoihimme.
7. Tupakointi
Tupakointi voi myös vaikuttaa kielteisesti makuaistiinne muiden haitallisten pitkäaikaisvaikutusten ohella. Savukkeiden sisältämät kemikaalit, kuten karsinogeenit ja alkaloidit, voivat muuttaa makuhermoissasi olevia reseptoreita.
Yhdessä vuodelta 2017 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat tutkivat muutoksia tupakoinnin lopettaneiden tupakoitsijoiden makukäsityksessä. Aluksi korkea nikotiiniriippuvuus korreloi matalamman makuherkkyyden kanssa tutkimuksen osanottajilla. Tutkimusjakson edetessä tutkija havaitsi parannuksia makuhermojen toiminnassa jo kahdessa viikossa.
Kuinka usein ne muuttuvat?
Sairauden, ikääntymisen tai muiden syiden ulkopuolella makuherkkyys on yleensä vakio. Aikuisten makuhermojen uudistuminen tapahtuu kuitenkin usein sekä solutasolla että toiminnallisella tasolla.
Vuonna 2006 tehtyjen eläintutkimusten mukaan makuhermomme vaihtelevat itsestään 10 päivän välein, kun taas lisätutkimukset vuodelta 2010 viittaavat siihen, että noin 10 prosenttia näiden makuhermojen soluista vaihtelee päivittäin.
Entä äkillinen muutos?
Äkillinen muutos makuhermoissa tai äkillinen makuhäviö voi osoittaa taustalla olevaa sairautta. Jotkut sairaudet, jotka voivat aiheuttaa äkillisen muutoksen käsityksessäsi makusta, ovat:
- flunssa
- poskiontelon tulehdus
- korvatulehdus
- korvan vamma
- kurkkutulehdus
- ylähengitysteiden infektio
- iensairaus
- päävamma
Suurin osa äkillisen makuhäviön syistä, kuten ylähengitystieinfektio tai flunssa, eivät ole vakavia ja niitä voidaan hoitaa kotona. Joissakin tilanteissa tietyt virus- tai bakteerisairaudet voivat kuitenkin ylittää immuunijärjestelmän. Jos sinulla on ongelmia syömisen, juomisen tai hengityksen kanssa, ota heti yhteys lääkäriin.
Kuinka korjata vaurioituneet makuhermot
Kun vaurioituneet makuhermot johtuvat taustalla olevasta sairaudesta, ne voidaan korjata hoitamalla taustalla olevaa tilaa. Bakteeri-infektioita voidaan hoitaa antibiooteilla, kun taas virusinfektioita voidaan hallita runsaalla levolla kotona.
Vakavammissa olosuhteissa, kuten pitkäaikaisia hermovaurioita aiheuttavissa olosuhteissa, hoito ei välttämättä palauta makuhermojen toimintaa. Viime kädessä toipuminen riippuu hermovaurion laajuudesta ja kehon kyvystä korjata se.
Kun lääkkeet aiheuttavat makuhäviön, lääkäri voi päättää säätää tai muuttaa lääkitystäsi tämän haittavaikutuksen lievittämiseksi.
Milloin lääkäriin
Jos sinulla on äkillinen makuhäviö, joka liittyy vakavampien sairauksien oireisiin, kuten pään vamma, suuvamma, aivohalvaus tai muu hermoston tila, on aika vierailla lääkärillä. He voivat arvioida sairaushistoriasi ja tarvittaessa suorittaa muita diagnostisia testejä syyn selvittämiseksi.
Alarivi
Makuhermojen muutokset voivat tapahtua luonnollisesti ikääntyessämme tai syynä voi olla taustalla oleva sairaus. Ylempien hengityselinten virus- ja bakteerisairaudet ovat yleinen syy maun menetykseen. Lisäksi monet yleisesti määrätyt lääkkeet voivat myös johtaa makuhermojen toiminnan muutokseen. Joissakin tapauksissa vakavampi taustalla oleva tila voi aiheuttaa muutoksia makukäsityksessä.
Jos makuhermoissasi on tapahtunut muutosta, jota et voi selittää tai joka ei poistu, ajoita käynti lääkärisi kanssa lisätestejä varten.
