Jos olet koskaan miettinyt, millaista voi olla avaruusinsinööri, joka seuraa avaruusasemia ja raketteja samalla kun elät tyypin 1 diabeteksen (T1D) kanssa, älä katso enää kuin huhtikuun Blackwell Houstonissa.
11-vuotiaana diagnosoitu Blackwell on ilmailu- ja avaruusinsinööri ja NASA: n lennonjohtaja, joka on haaveillut astronautiksi suurimman osan elämästään.
Äskettäin itsenäisen Yhdysvaltain avaruusjoukkojen otsikoiden ja Netflix-sarjan "Space Force" suuntausten myötä on melko jännittävää kuulla yhdeltä omistamme Diabetes Online -yhteisössä (DOC) hänen todellisesta työstään avaruudessa.
Tässä on Blackwellin tarina, hänen omin sanoin ...
Avaruuden tavoittelu (hei, diabetes)
Jotta voin antaa sinulle oikean kontekstin T1D-diagnoosi varten, minun on kerrottava sinulle päiväkodin valinnastani. 5-vuotiaana, kun havaitsin kuinka isäni oli ihastunut avaruuteen, päätin, että minusta tulee astronautti.Noin kolmanteen luokkaan mennessä olin tarkastanut kaikki avaruuskirjastokirjat, aloittanut rakettimallien rakentamisen, tarkistanut päivittäin sanomalehdessä avaruusleikkeitä ja täydentänyt lähtölaskennani oikean terminologian mukaan. On turvallista sanoa, että olin koukussa, hyvässä tai pahassa.
"Pahempi" tuli kuudennessa luokassa 11-vuotiaana.
Tässä vaiheessa olin kuusi vuotta astronauttiideologiassani - olin jo käynyt useissa paikallisissa kesän avaruusleireillä, menin juniorikorkeakouluun nopeutetuille matematiikkatunneille ja olin päättänyt hakea MIT: ään, kun korkeakoulun aika tulee.
Mutta sillä talvilomalla taistelin kyltymätöntä janoa, usein virtsaamista ja sietämätöntä väsymystä. Lääkärin vierailut ovat nyt hämärtyneitä, mutta muistan viikon päivittäiset lastenlääkäreiden vierailut, joissa vitsailtiin siitä, että voin "pissata kysynnän mukaan". Lopulta muistan sormenpään, johon liittyy outo ilme sairaanhoitajan kasvoissa, ja kaiken sen jälkeen vakava keskustelu lääkärini, minun ja vanhempieni välillä diagnoosista: tyypin 1 diabetes.
Houston, meillä on ongelma
Vielä nykyäänkin T1D-diagnoosi on NASAn astronauttisovelluksen automaattinen hylkääminen.
Astronautit joutuvat fyysisesti ja henkisesti vaativiin skenaarioihin, joilla on lopulliset seuraukset kuukausia kerrallaan kansainvälisellä avaruusasemalla, joten heidän on oltava huippuluokan ihmisiä. Enkä syyttää NASAa siitä, että se kirjaimellisesti valitsee parhaat. Mutta mistä se jätti 11-vuotiaan, juuri diagnosoidun diabeteksen? Se sai minut miettimään, pitäisikö minun löytää jotain muuta kiinnostavaa ja keskittyä. Ongelmana oli, etten vain voinut kiinnostaa paljon muuta. Avaruus. On. Minun. Intohimo. Täysi pysähdys.
Joten sen sijaan, että luopuisin avaruudesta T1D: n takia, kaksinkertaistin pyrkimykseni seurata intohimoani, astronauttien siipiä tai ei. Kuuntelin ja opin, otin muutama mentori matkan varrella, menestyin koulussa, liityin ja johdin ryhmiä, kuten marssiyhdistyksiä ja sanomalehtiä, työnsin omaa kirjekuoriani, enkä koskaan käyttänyt diabetesta tekosyynä. Kun tuli korkeakoulun aika, tein taloudellisen päätöksen käyttää koko ratsastusapurahaa ja ilmoittautuin Arizonan osavaltion yliopistoon, mitä muuta, ilmailu- ja avaruustekniikka!
Terveys ja helikopterit
Valmistuin kandidaatin tutkintoni samaan aikaan, kun avaruussukkulaohjelma oli päättymässä. NASA käänsi uutta rakettisarjaa, eikä rahoitusvirta ollut yhtä vahva. Satunnaisissa olosuhteissa huomasin olevani hakemassa, haastattelemassa ja valinnut lentotestausinsinööriksi, joka työskenteli kokeellisissa armeijan helikoptereissa. Se oli melko harppaus jollekulle, joka oli haaveillut työskentelemisestä rakettien ja avaruusalusten parissa koko elämänsä ajan, mutta uskon vakaasti, että kaikki tapahtuu syystä, joten olin päättänyt löytää syyn täältä.
Haastatteluprosessin aikana yritin tehdä selväksi, että minulla oli T1D, koska tiesin, että tämä voi aiheuttaa esteitä, kun kohtaan lääketieteellisen luvan. Kaikki vakuuttivat minulle, että he seisovat takanani ja työskentelevät prosessin läpi, mikä on hienoa, koska se todella muuttui prosessiksi.
Tänä aikana aloin sisällyttää blogiini tarinoita diabeteksesta ja erityisesti kaikista FAA: n lääkärintodistuksen saamiseen liittyvistä esteistä. Tein myös oman Internet-haun, kompastuen DOC: iin. En löytänyt paljon ohjaamaan kohtaamaani tilannetta, mutta löysin paljon muita T1D-ihmisiä, jotka kokivat kaikki tunteet, jotka enimmäkseen pidin itselleni viime vuosikymmenen aikana. Oli niin mukavaa lukea rinnakkaisia tarinoita ja hankkia tiedonpalasia motivoida minua kokeilun aikana, jonka läpi slogasin.
Kuuden kuukauden edestakaisen kirjeenvaihdon jälkeen mustan laatikon FAA-lääkäreiden kanssa Washington DC: ssä, minulle myönnettiin lopulta erikoislaitos FAA: n luokan III lääketieteellinen lupa ja sain lentää kokeiluhelikopterien aluksella lentotestausinsinöörinä.
Kollegani insinöörit ja testilentäjät itse aina puolustivat minua ja varmistivat, että sain hyvät hyödyt tuosta lääkärintarkastuksesta. Kolmen vuoden lentotestijohtajana lennin yli 250 tuntia kokeellisissa armeijan helikoptereissa, kokenut erikoisoperaatioiden dunker-kouluttajan (pohjimmiltaan kaksi päivää suoraan hukkumisesta elävänä) ja sain sertifikaatin korkeuskammiossa ja laskuvarjoilla. Olen oppinut sovittamaan kaikki diabeteslaitteeni lentopukuun, ja miehet, joiden kanssa lennin, kannattivat aina T1D: n pitämistä ohjaamomiehistönsä kanssa.
Tehtävä: diabeteksen hallinta
Ironista kyllä, sain puhelun haastatella NASAa, kun olin poissa kurssilla Naval Test Pilot Schoolissa (kirjaimellisesti, yksi hienoimmista kokemuksista elämässäni). Muutama päivä myöhemmin olin Houstonissa, esittäen esimerkkiesityksen ja tekemällä kiertueen haastatteluista useille mahdollisille lennonohjausaloille. Loppu on historiaa - myimme talomme Huntsvillessä Alabamassa ja muutimme Houstoniin.
Lennonjohtajana työskenteleminen on toinen työ, joka edellyttää lääkärintodistuksen saamista. Tällä kertaa lähtötaso on samanlainen kuin lennonjohtajan lääketieteellinen - fyysinen tutkimus, EKG, kuulotesti, silmätesti, verityö, virtsa-analyysi ja kattava sairaushistoria.
Mutta tällä kertaa voisin olla vuorovaikutuksessa suoraan lääkäreiden kanssa, jotka päättivät myöntää minulle vapautuksen vai ei (tietysti T1D vaatii "luopumista"). Kliinisen pätevyyden lisäksi minun piti saada myös endokrinologiltani kirje, jossa kuvataan diabeteksen hallintaa kuluneen vuoden aikana, mukaan lukien A1C-tulokset mahdollisten väitteiden tukemiseksi, sekä silmälääkäriin kirje, jossa on yksityiskohtaiset tiedot asiaankuuluvista löydöksistäni vuotuisen vuoteni jälkeen silmän laajeneminen. Olen iloinen voidessani kertoa, että NASA-lääkäri myönsi minulle lennonjohtajan vapautuksen ja on jatkanut sitä joka vuosi alkuperäisen sertifiointini jälkeen.
Työ NASA: lla
Tässä vaiheessa saatat ihmetellä: "Joten mitä hän tekee tehdä NASA: ssa? " Virallinen nimeni on kansainvälisen avaruusaseman (ISS) asenteenmääritys- ja valvontavirkailija, konsolin kutsumerkkimme on “ADCO”. Kahden uuvuttavan vuoden koulutuksen jälkeen pääsen istumaan konsoliin tehtävänvalvonnassa ja varmistamaan, että Isaac Newton pitää ISS: n suorana ja tasaisena.
Ryhmämme suunnittelee myös kaikki asenneohjaukset dynaamisille operaatioille, tarkkailee telemetriaa laitteista, jotka laskevat ja ylläpitävät asennetta aluksella, lähettävät komentoja ISS-manöövereihin valmistautumiseksi tai toteuttamiseksi ja ongelmien ratkaisemiseksi reaaliajassa. Tarjoamme tukea 24/7/365, mikä tarkoittaa, että toisinaan tarkkailen ISS: ää, kun suurin osa teistä nukkuu.
Haluan ajatella olevani ainutlaatuisesti valmistautunut tähän rakettitieteelliseen työhön, koska minulla on jo vuosien kokemus suunnitelmien (ja varmuuskopiosuunnitelmien) laatimisesta diabeteksen kanssa, telemetrian katselun omasta kehostani, insuliinipumpun komentojen syöttämisen boluksen tai korjauksen toimittamiseksi ja diabeteksen tekniikan vikojen vianmääritys 24/7/365.
Olen myös niin onnellinen, että diabeteksen hoitoni on enimmäkseen autopilottia käyttäen nyt Tandem t: slim x2 -insuliinipumppua ja Dexcom G6 CGM: ää. Tunnen vapauden keskittyä todella työhöni, olla mukana lennonjohtoryhmässä ja mikä tärkeintä, pitää miehistö turvassa.
Ja tuo astronautin päiväkodin uravalinta? No, sillä on uusi polku olla ensimmäinen T1D avaruudessa!
Saako T1D: t koskaan olla astronautteja?
Kenties. Luulen, että NASA ei koskaan salli T1D: itä astronauttien joukossa, koska rehellisesti, heidän ei tarvitse. Mutta luulen, että lääketieteellisesti epätäydelliset ihmiset päästetään kaupallisiin avaruuslentoihin lähitulevaisuudessa. Kirjoitin itse asiassa gradututkimukseni juuri tästä aiheesta - yksityiskohtaisesti T1D-astronauttien testit, toteutettavuus ja turvallisuus.
Onko Netflixin avaruusvoima tarkka?
Haha. Jotkut osat ovat uskomattoman tarkkoja. Koska NASA: ta rahoittaa hallitus, on aina hermostuneisuutta / ennakointia joka 4. vuosi. Suurimmaksi osaksi yritämme pitää politiikan sivussa ja keskittyä tehtäviimme, mutta se hiipii niin usein. Myös "tilaa on vaikea" -motto on melko paikalla.
Tervehdys kansainväliselle avaruusasemalle
Tarkista Spot Station ja kirjoita sijaintisi. Voit todella nähdä ISS: n paljaalla silmällä, kun se kulkee alueesi yli. Kehotan sinua menemään ulos ja heiluttamaan - saatan olla ohjauksen ohjauksessa, kun näet hänet!
Tyypin 1 diagnoosi 11-vuotiaana vuonna 1998, April Blackwell asuu Houstonissa ja työskentelee ilmailu- ja avaruusinsinöörinä sekä NASAn lennonjohtajana. Voit lukea lisää hänen diabeteksen seikkailuistaan hänen blogissaan, Nerdy April.
