Kuinka perheyritys on nostanut diabeteksen tutkimuslaitosta (DRI)

Muovipulloja valmistava yritys ei välttämättä ole ilmeisin yhteys diabeteksen parannustutkimukseen, mutta itse asiassa perheomisteisella yrityksellä on 25 vuoden historia Miamissa sijaitsevan Diabetes Research Institute (DRI) -tuen tukemisesta. Itse asiassa suurta osaa DRI: n työstä tukee Biorep Technologies, jota hoitaa diabetesta sairastava perhe, joka tekee välttämättömistä laitteista diabeteksen tutkimusyhteisölle.

Biorep on itse asiassa Floridan diabetes-isän Ramon Poon (lausutaan Poe) perustaman alkuperäisen muovipulloyrityksen spinoff, ja se on nyt yksi johtavista lääketieteellisten laitteiden toimittajista maailmassa. Saatat olla kiehtonut siitä, että yksi tämän yrityksen luomista ja DRI: n käyttämistä (ja maailmanlaajuisesti luotojen tutkimuksessa) tärkeimmistä laitteista esiintyi Greyn anatomia muutama vuosi sitten.

DRI-yhteyttä ruokki Poon tytär Cristina, jolla diagnosoitiin tyypin 1 diabetes 3-vuotiaana 70-luvun puolivälissä. Pian diagnoosin jälkeen Ramon ja hänen vaimonsa Tina löysivät kehittyvän Diabetes Research Institute (DRI) -tavan keinona hyödyntää toivoa. Instituutti oli vasta aloittamassa vuonna 1971 Miamin yliopistossa.

Siitä lähtien voittoa tavoittelemattomat organisaatiot ovat kasvaneet kansainväliseksi tutkimuskeskusten ja tutkijoiden verkostoksi - ja Biorep on ollut olennainen osa heidän tarinaansa viimeisen neljännesvuosisadan ajan.

"Yritämme tehdä kaikkemme auttaaksemme", Poo sanoo. "DRI on yhdistävä voima, joka helpottaa joitain lupaavimpia tutkimuksia, yksinkertaistaa ja yhdistää protokollia tämän laitteen käytössä."

BioHub ja sen ulkopuolella

Kuten monet meistä, jotka seuraavat diabeteksen tutkimusta, tietävät, DRI on vakiinnuttanut asemansa maailmanlaajuisena johtajana tällä alalla ja on tunnetusti luvannut löytää tyypin 1 diabeteksen hoidon lähitulevaisuudessa.

Viime vuosina instituutti on keskittynyt pääosin saarten kapselointitekniikkaan ja siihen liittyvään tieteeseen "biologisen parannuksen" aikaansaamiseksi. Useiden viime vuosien aikana he ovat kutsuneet tätä projektia nimellä BioHub - bioinsinööri "mini-elin", joka jäljittelee natiivia haimaa ja sisältää insuliinia tuottavia soluja, jotka voivat toimia pitkällä aikavälillä.

Työn jatkuessa ja useita BioHub-alustoja testattaessa esikliinisissä ja kliinisissä tutkimuksissa, DRI-tutkijat keskittyvät myös intensiivisesti strategioiden kehittämiseen hylkimislääkkeiden tarpeen poistamiseksi ja taudin puhkeamisen aiheuttavan autoimmuunihyökkäyksen pysäyttämiseksi. ja kehittämällä rajattomasti insuliinia tuottavia soluja. Ja vuoden 2019 puolivälissä DRI toi esiin tärkeän tutkimuksen, joka osoitti, että useat saarekkeensiirtoja saaneet aikuiset PWD: t pysyivät insuliinittomina, jopa 7-16 vuotta!

Kaikki tämä on osoittautunut DRI: n olevan yksi johtavista toimijoista diabeteksen hoidon tutkimustilassa vuosien varrella. Mutta muista, että 70-luvun puolivälissä DRI oli vielä hyvin lapsenkengissä yrittäessään löytää jalansijaa.

Uudet D-vanhemmat Ramon ja Tina pitivät siitä, mitä he näkivät nuorella DRI: llä Etelä-Floridassa, ja tavattuaan tohtori Daniel H. Mintzin (joka on sittemmin eläkkeellä, mutta toimii DRI: n tieteellisenä johtajana emeritus) pari lauloi edelleen kerätäkseen rahaa diabeteksen tutkimuksen muuttamiseksi parannuskeinoksi.

Mutta tohtori Mintz mainitsi myös, että DRI: llä oli ollut vaikeuksia saada asianmukaisia ​​laitteita tutkimukseensa.

Kaupan mukaan insinöörinä ja Miamissa sijaitsevan Altira-nimisen muovipullojen valmistusyrityksen omistajana Poo tiesi voivansa tehdä enemmän auttaakseen DRI: tä tällä rintamalla.

Aluksi he auttoivat tuotantopuolella, mutta ei kauan ennen kuin Poo päätti, että heidän oli erotettava nuo ponnistelut muovipulloista. He perustivat Biorepin vuonna 1994 pro bono -suunnittelukumppanina DRI: n avuksi. Lopulta se kehittyi vain Etelä-Floridan ulkopuolelle ja muille alueille kuin vain diabetes.

Keksintölaitteet saarekekoteloiden kapselointia varten

DRI: n nykyinen johtaja ja johtava tutkija tohtori Camillo Ricordi työskenteli edelleen Pittsburghissa 80-luvulla, kun Poo muistaa tapaavansa hänet siellä puhuakseen visiostaan: saarekoteloinnista. He tekivät joitain luonnoksia ja ryhtyivät työskentelemään, ja lopulta tohtori Ricordi liittyi DRI: hen ja muutti Miamiin 90-luvulla.BioRepin alkuperäinen valmistus keskittyi kahteen laitteeseen, joita käytettiin saarekesolujen eristämiseen haimasta ja jotka on nyt nimetty Ricordi-eristimeksi ja Ricordi-kammioon.

Ricordi-eristin ja kammio: Näitä valmistettiin käsin konepajalla hyvin pieninä määrinä, alunperin ruostumattomasta teräksestä - mutta sitä oli vaikea ravistaa saarekkeiden eristysprosessin aikana eikä sallinut prosessin visuaalista analysointia, joten ne siirtyivät ruiskupuristettuun läpikuultavaan, korkean lämpötilan, autoklaavissa olevaan muoviin. Tämän metallista muoviin tapahtuvan muutoksen seurauksena Biorep pystyi myös siirtymään kohti massatuotantoa ja alentamaan kustannuksia. Tätä käytetään nyt kaikkialla maailmassa saarekesolutilassa diabeteksen tutkimukseen.

Oxygen Sandwich Petri Dish: Toinen DRI: n ja BioRepin yhdessä kehittämä tutkimustekniikka on silikonikalvoinen petrimalja. Vaikka tavallinen muoviastia päästää happea ylhäältä, DRI-tutkijat halusivat testata astian, joka antaisi hapen tunkeutua sekä ylhäältä että alhaalta. Kyseinen oma silikoniseos lisäsi hapenläpäisevyyttä, ja muotoilu kutsuttiin nimellä "Happi-voileipä", koska se ympäröi solut hapella molemmilta puolilta.

Glukoosi- ja solutestaajat: Biorepin perifuusiojärjestelmä on kone, joka on kehitetty mahdollistamaan erilaisten aineiden sijoittaminen erilaisiin kammioihin ja altistamiseen erityyppisille glukoosille. Tätä käytetään pyrkimyksissä luoda erilaisia ​​lääkkeitä haiman ja saarekkeiden solujen simuloimiseksi. Sitä on käytetty pääasiassa haiman saarekkeiden testaamiseen in vitro, ratkaisemalla kaksi suurta haavaa solueritysanalyysissä: läpäisykyky (tehokkuuden nopeuden mittaus) ja toistettavuus (mahdollistavat peräkkäiset mittaukset samoissa olosuhteissa). Erityisesti Poo kertoo meille, että maailmanlaajuinen yritys Nestle osti tämän koneen testatakseen tuotteidensa vaikutukset kehoon.

"Mahdollisuus ajatella jotain tai uutta konseptia ja pystyä työskentelemään insinöörin kanssa sen muuntamiseksi ja ratkaisun löytämiseksi on jokaisen tutkijan unelma", Dr. Ricordi sanoo DRI-videossa organisaation työstä. Biorepin kanssa.

BioRepin kirurginen menestys

Biorepista on alusta asti pyritty auttamaan DRI: tä, ja siitä on tullut yksi johtavista kirurgisten sydänlaitteiden valmistajista, ja sillä on patentteja joillekin instrumenteistaan, joita käytetään sydänleikkauksessa.

Poo sanoo, että heidän johtavaa tuotetta käytetään minimaalisesti invasiivisiin sydänleikkauksiin, joten kirurgien ei tarvitse avata rintaa, vaan he voivat sen sijaan suorittaa vain pienen perforaation. Medtronic - jonka suurin painopiste on kardiovaskulaarinen divisioona - on Biorepin suurin asiakas tällä alueella.

Vain noin 30 työntekijän palveluksessa Biorepilla on nyt laitteita 30-40 maassa ympäri maailmaa, ja jokaisessa maassa (erityisesti suuremmissa, kuten Yhdysvalloissa) saattaa olla useita keskuksia, jotka käyttävät heidän tuotteitaan.

Antaa kaiken tutkimusta varten

Heidän ydin intohimonsa on edelleen tieteen kehityksen tukeminen.

"Yritämme parantaa laitteiden ja valmistuksen avulla tutkimusta, jota tutkijat ympäri maailmaa tekevät", Poo sanoo.

Kun he haluavat luoda ratkaisun, prosessi alkaa yksinkertaisesti tapaamalla tutkijoita selvittääkseen tutkimustyönsä täyttämättömät perustarpeet. Tutkija voi kuvata, mitä he haluaisivat tapahtuvan solujen eristämisestä puhdistamiseen ja erilaisten aineiden tai mekaanisten prosessien sisällyttämiseen. Heillä on ollut jopa luonnoksia lautasliinoille, mikä sytyttää uuden laitteen luomisen.

Sen lisäksi, että itse laboratoriotyötä autetaan, Biorepin tuotteet auttavat tutkijoita (DRI: ssä ja muualla) julkaisemaan tärkeitä papereita ja jopa keräämään rahaa asiaan.

Erityisesti Poo kertoo meille, että vaikka Biorepillä on monia patentteja DRI-johdannaisista projekteistaan, he eivät noudata niitä aktiivisesti. Joten jos toinen yritys voi rakentaa BioRepin työtä ja luoda vieläkin paremman laitteen, Poo tukee sitä!

"Yritämme parantaa tutkimusta ja olemme avoimia siitä", hän sanoo.

Kaiken tämän takia ei ole yllättävää, että Poo on saanut useita humanitaarisia palkintoja työstään vuosien varrella. Puhelinhaastattelussamme löysimme hänet vaatimattomaksi ja nöyräksi mieheksi, joka ei ota luottoa eikä kerskaile paljon panoksistaan ​​ja saavutuksistaan.

Mutta on merkittävää, että hänet tunnustettiin yhdeksi entisen presidentin George H.W: n mainitsemista alkuperäisistä "tuhannesta valopisteestä". Bush kuuluisassa vuoden 1989 avajaispuheessaan - viitaten organisaatioihin ja henkilöihin, jotka työskentelevät maailman parantamiseksi. Tämä kunnia oli täydellinen yllätys, Poo kertoo meille, kun kirje saapui Valkoisesta talosta vuonna 1991. Hänellä on nyt kirje kehystettynä työpöydänsä viereen.

Saavutatko lähelle parannuskeinoa?

Poo myöntää, että on jännittävää seurata DRI: n tutkimuksen kehittymistä vuosien varrella ja olla niin läheisesti mukana sen mahdollistamisessa. Mutta päivän päätteeksi hänkin kaipaa saavuttaa päämäärän maalilinjan löytääksesi parannuskeinon tyttärensä kaltaisille potilaille.

"Kaiken tämän vaikutus on maailmanlaajuinen", hän sanoo. "Jos voimme auttaa ratkaisun löytämisessä (DRI: n) tutkimukseen, teemme sen. Toki, voisimme liikkua hiukan nopeammin lääkkeen kehittämisessä, mutta mielestäni olemme lähestymässä. "

Poo sanoo, että Biorep tuottaa pienen määrän tuloja erilaisista kumppanuuksista ja laitteiden myynnistä, jotka lahjoitetaan DRI: lle. Mutta hänen alkuperäinen muovipulloyrityksensä on edelleen tärkein rahoituslähde sille, mitä BioRep tekee diabeteksen ja lääkinnällisten laitteiden alalla.

Samaan aikaan hän huomauttaa, että hänen 40-vuotiaidensa T1D-tyttärensä sattuu työskentelemään perhepullotusliiketoiminnan ostovelko-osastossa ja menestyy kaiken kaikkiaan hyvin diabeteksen edessä. Hän roikkuu siellä melko hyvin, kunnes on parannuskeinoa.