Hippokampus, latinankielinen merihevonen, on nimetty muodostaan. Se on osa järjestelmää, joka ohjaa monia kehon toimintoja: limbistä järjestelmää. Tämä järjestelmä sijaitsee aivojen väliaikaisessa väliaikaisessa lohkossa lähellä aivojen keskustaa.
Hippokampus on mukana pitkäaikaisen muistin varastoinnissa, joka sisältää kaikki aikaisemmat tiedot ja kokemukset. Tutkijat eivät ole varmoja siitä, miten tämä tapahtuu. Erityisesti hippokampuksella näyttää olevan tärkeä rooli deklaratiivisessa muistissa, muistityypissä, joka sisältää tarkoituksella muistettavia asioita, kuten tosiasioita tai tapahtumia.
Hippokampus ei ole mukana lyhytaikaisessa muistissa ja proseduurimuistityypeissä (muisti siitä, miten motoriset toiminnot, kuten kävely). Näitä hoitaa ensisijaisesti aivokuori ja pikkuaivo.
Niillä, jotka ovat menettäneet toimintansa tai poistaneet pääosan limbisestä järjestelmästä, mutta joilla on edelleen hippokampus, on vain pitkäaikainen muisti, eivätkä ne voi tallentaa uusia muistoja tai toimintoja.
