He olivat valmiita poistamaan liitteeni. Mutta se ei ollut ollenkaan liitteeni.
Eräänä iltana, melkein vuosi sitten, aloin tuntea terävää kipua alavatsassani.
Aluksi ajattelin, että se oli reaktio gluteenille, jonka olen voinut vahingossa sulattaa (minulla on keliakia), mutta kipu oli erilainen.
Sitten minähti. Heti kun nousin ylös, olin taas taas maassa.
Mustameri ympäröi minua niin nopeasti, minulla ei ollut edes aikaa rekisteröityä ennen kuin heräsin uudelleen. Oli kuin ruumiini vain sammuu ilman mitään varoituksia ja kääntyi sitten takaisin päälle vain ollakseen ylöspäin katossa.
Olin vain pyörtynyt muutaman kerran elämässäni, joten se oli pelottavaa. Silti kipuni katosi pian sen jälkeen - joten menin nukkumaan toivoen, että se oli fluke.
Sen sijaan heräsin varhain aamulla uudesta kivusta, joka kasvoi hälyttävästi. Kun yritin nousta seisomaan, minulla oli heti a kolmas kerta.
Peloissaan ja tuskissaan suuntasin huonetoverini avulla sairaalaan. Lähes välittömästi lääkärit päättivät, että liitteeni oli tulehtunut ja että tarvitsisin todennäköisesti sen poistamista.
Olen amerikkalainen, mutta asuin tuolloin Australiassa Working Holiday Visa -kortilla, joten ajatus leikkauksen tarpeesta niin kaukana kotoa oli kauhistuttava.
Makasin siellä tuntikausia ja valmistauduin henkisesti leikkaukseen. Silti valtavasta kivusta huolimatta jatkuva testaus ei löytänyt merkkejä apendisiitista.
Minua oli tarkoitus tarkkailla yön yli ja testata uudelleen aamulla.
Minulle annettiin nesteitä koko yön ja paastoin leikkauksen yhteydessä. Kipuni oli hiipunut hieman, mutta en ollut varma, johtuiko se siitä, että lääke lopulta potkaisi vai tosiasiassa.
Se oli pelottavaa, yöpyminen vieraassa maassa ilman läheisiä ystäviä tai perhettä lähellä. En tiedä kuinka paljon yöpyminen maksaa, jos vakuutukseni päättäisi olla kattamatta sitä, mikä sai minut miettimään, pitäisikö minun lähteä kokonaan.
Onneksi, kun verikokeet eivät jälleen osoittaneet viitteitä umpilisäkkeestä, päätettiin, että minulla ei ole leikkausta.
Silloin lääkäri selitti minulle, kuinka endometrioosi voi jäljitellä umpilisäkkeen kipua, mitä he uskoivat tapahtuneen - endometrioosin puhkeaminen, jos haluat.
Minulla oli aiemmin diagnosoitu endometrioosi gynekologiltani Amerikassa, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, että se voisi esiintyä umpilisäkkeenä. Olin hämmentynyt, mutta helpottunut.
Kun jaan, että minulla on endo, useimmat ihmiset eivät ole oikeastaan varmoja siitä, mikä se on.
Vaikka se on nykyään lääketieteellisessä maailmassa suosittu muotisana, endometrioosin todellinen määritelmä voi olla hämmentävä.
"Endometrioosi esiintyy, kun kohdun limakalvon kaltainen kudos alkaa kasvaa kohdun ulkopuolella, johon se ei kuulu." Tri Rebecca Brightman, yksityinen OB-GYN-harjoittaja New Yorkissa ja SpeakENDOn koulutuspartneri, kertoo Healthline.
"Näitä poikkeavia kasvuja, joita kutsutaan vaurioiksi, stimuloi estrogeeni, kehosi luonnollisesti tuottama hormoni, joka voi ruokkia erilaisia tuskallisia oireita ja tulehduksia koko kuukauden ajan", hän sanoo.
Vaikka jotkut ihmiset ovat oireettomia, tohtori Brightman selittää, että oireisiin kuuluvat usein tuskalliset kuukautiset ja sukupuoli, lantion ahdistus sekä verenvuoto ja tiputtelu (usein raskas) jaksojen välillä.
Saapuessani sairaalaan olin paljastanut, että kotona ensisijainen lääkäri uskoi minulla olevan endometrioosi. Alussa reaktiota ei tapahtunut, koska lääkäreillä oli melkein tunnelinäkö näkemys umpilisäkkeen diagnoosista.
Kun he totesivat, että todennäköisimmin tapahtui, minulle kerrottiin, että minun oli mentävä läheiseen "naisten sairaalaan" saadakseni sen tarkistaa.
Se tuntui hyvin torjuvalta, kun mieslääkäri sanoi sen minulle. Kuten, no, se on a naisen ongelma, joten emme voi auttaa sinua tässä.
Sitä monimutkaistaa myös se, että monien endometrioosia sairastavien uskotaan "sairastavan" sitä, mutta se ei aina ole vahvistettu - koska diagnosointi on hankalaa.
Kuten Flo Healthin tiedepäällikkö tohtori Anna Klepchukova kertoo Healthline: "Endometrioosin diagnosointi voi olla vaikeaa, ja siihen voi sisältyä lantionkoke ja ultraääni magneettikuvaan. Tehokkain diagnostinen menetelmä on kirurginen toimenpide, kuten laparoskopia. "
Minulla ei ole koskaan ollut laparoskopiaa vahvistamaan endometrioosini olemassaolo. Useat lääkärit ovat kuitenkin vahvistaneet, että oireeni ovat linjassa endometrioosidiagnoosin kanssa ja että niillä on geneettinen yhteys.
Koska endometrioosin tiedetään palaavan edes leikkauksen jälkeen, en ole vielä ottanut seuraavaa vaihetta kudoksen poistamiseksi. Onneksi olen ainakin suurimman osan ajasta pystynyt hallitsemaan kipuni syntyvyyden ja lääkkeiden avulla.
Endometrioosi voi esiintyä myös lukuisina muina olosuhteina, mikä tekee siitä vieläkin hämmentävämmän lääkäreille ja potilaille.
Olen käynyt sairaalassa ainakin viisi tai kuusi kertaa elämässäni liiallisen kivun takia, koska se ei ole tulehtunut mistään noista hetkistä.
Vaikka jotkut heistä olivat ennen endometrioosini diagnosointia, vaikka ilmoitin lääkärilleni tilastani, heillä ei ollut yhteyttä.
Kummassakin tapauksessa lääkärit lähettivät minut kotiin ottamatta huomioon aikaa arvioidakseen, mikä oli aiheuttanut ongelman ensinnäkin, että liitteeni oli kunnossa. Jos joku olisi vain viettänyt aikaa arvioidakseen tarkemmin, mikä minussa saattaa olla vikana, olisin voinut pelastua suuresta tuskasta ja turhautumisesta.
Se itsessään lisää turhautumista entisestään. Miksi kukaan ei käyttänyt aikaa?
"Endometrioosia pidetään" suurena naamioijana ", koska se jäljittelee niin monia muita sairausprosesseja. On raportoitu, että endometrioosidiagnoosissa kestää 6–11 vuotta ”, kertoo tohtori Mark Trolice, OB-GYN, lisääntymisendokrinologi ja hedelmällisyyshoidon johtaja: IVF-keskus.
"Usein [potilaat] käyvät ensin perusterveydenhuollon lääkärin luona, jonka ensimmäinen toimintatapa on tyypillisesti ei-steroidinen tulehduskipulääke. Jos potilas mainitsee kivulias yhdynnän ja kuukautiset oireina, [ne] lähetetään yleensä gynekologille, joka määrää usein ehkäisypillereitä ”, tohtori Trolice jatkaa.
"Viive näkyy erityisesti nuorilla, jotka eivät välttämättä korosta kiputasoaan, koska kuukautiset ovat uusia."
Minut vapautettiin sairaalasta ja käskettiin tapaamaan ”asiantuntija”. Kun olin Australiassa, se oli helpompaa sanoa kuin tehdä.
Lopulta kävin perusterveydenhuollon lääkärin luona, joka on erikoistunut endometrioositapauksiin. Hän käski minun mennä FODMAP-ruokavalioon muutaman päivän kuukautisteni jälkeen. Tämä ruokavalio estää sinua syömästä muun muassa erittäin happamia elintarvikkeita, jotka voivat laukaista reaktion endometrioosista.
"Monet valitsevat vähemmän invasiivisia hoitoja, kuten hormonaalisten lääkkeiden, mukaan lukien suun kautta otettavat ehkäisyvalmisteet ja jotkut IUD: t, [jotka] ovat osoittautuneet tehokkaiksi endometrioosin hoidossa ja kivunlievityksessä", Klepchukova sanoo.
Kuten kaikessa, hän lisää, mikä sopii parhaiten yhdelle henkilölle, ei välttämättä ole oikea valinta toiselle.
Sittemmin en ole kokenut toista laajentumista siinä mittakaavassa. Lääkärit uskoivat, että menin pois kehoni - sekä henkisen että fyysisen - stressistä, kun kohtaan kipua.
Nyt kun tiedän kuinka helposti endometrioosi voi ilmetä muina olosuhteina, olen vieläkin määrätietoisempi pitämään sen hallinnassa.
Samanaikaisesti tutkimusta on jatkettava, jotta ihmisten ei tarvitse jatkaa kärsimystä yli vuosikymmenen tai enemmän ennen diagnoosia.
Ensinnäkin erittäin tuskallista jaksoa ja muita ahdistavia kuukautisten oireita ei voida enää hylätä normaalina. Kipua ei saa minimoida tai jättää huomiotta.
Niin kauan tunsin heikkouden, jos jouduin jättämään koulun puuttumaan tai kun minua tuntui kipua endometrioosistani. Mutta tämä on heikentävä sairaus, joka vaikuttaa niin moniin ihmisiin - aivan liian usein ilman heidän tietävänsä.
Ainoa henkilö, joka päättää kuinka paha kipu tuntuu, olet itse.
Kuten Rachel Greene sanoi kohdassa "Ystävät": "Ei kohtu, ei mielipidettä". Se on voimakasta kipua, jota kukaan muu ei pidä hylätä, varsinkaan joku, joka ei ole itse kokenut sitä.
Jos sinulla on oireita, joiden uskot olevan endometrioosi, älä unohda niitä tai anna lääketieteellisen ammattilaisen hylätä ne. Kenenkään ei pitäisi joutua pysymään kivussa. Ansaitsemme paljon parempaa.
Sarah Fielding on New Yorkissa toimiva kirjailija. Hänen kirjoituksensa ovat ilmestyneet lehdissä Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon ja OZY, joissa hän käsittelee sosiaalista oikeudenmukaisuutta, mielenterveyttä, terveyttä, matkustamista, suhteita, viihdettä, muotia ja ruokaa.
